根据美国心脏病学会年度科学会议上公布的新发现，女性在经历更年期后，其心血管风险会急剧上升，并迅速赶上年龄和健康状况相似的男性。研究人员表示，这项研究强调了识别和解决女性心脏病风险早期预警信号的重要性，因为她们在绝经后失去了雌激素的保护作用。
Harbor-UCLA Medical 内科医师 Ella Ishaaya 医学博士表示：“这是一个仅针对绝经后他汀类药物使用者的独特研究队列，表明绝经后女性患心脏病的风险可能与男性相同。”加利福尼亚州托伦斯中心，也是该研究的主要作者。 “女性的筛查和治疗不足，尤其是绝经后女性，她们面临着一系列许多人不知道的新风险因素。这项研究提高了人们对这些危险因素的认识，并为表明加强冠状动脉钙（CAC）筛查的重要性打开了大门。”
在这项研究中，绝经后妇女接受了心脏扫描，以评估她们的 CAC 评分，这是衡量心脏动脉中斑块堆积情况（脂肪、钙和其他物质）的指标。 CAC 水平通过类似于 X 射线的快速、非侵入性扫描进行评估。 CAC 分数越高表明心脏病发作或其他心脏事件的风险越高。
研究人员分析了 579 名绝经后女性的数据，这些女性服用他汀类药物来控制胆固醇，并接受了两次至少相隔一年的 CAC 扫描。参与者在第一次扫描时没有心脏病。为了比较男性和女性 CAC 的变化，每位女性参与者都与年龄、种族、他汀类药物使用、血压和糖尿病状况相似的男性进行匹配。
研究人员将参与者分为三组，基线时 CAC 水平为 1-99、100-399 和 400 或更高。在第一次和第二次心脏扫描之间，基线 CAC 为 1-99 的女性的 CAC 中位数上升了 8 个点，是男性同行中位数 4 个点的两倍。同样，基线 CAC 为 100-399 的女性的 CAC 中位数上升了 31 点，大约是男性中位数 16 点的两倍。对于基线 CAC 为 400 或更高的人来说，性别之间没有显着差异。
研究结果表明，与男性相比，绝经后女性的斑块形成速度更快，这表明许多女性患心脏病的风险急剧上升。伊沙亚说，这可能与女性更年期雌激素下降有关。人们早就知道雌激素对心脏健康有保护作用，但研究人员表示，许多女性甚至许多临床医生都不知道在更年期失去这种保护意味着什么。
伊沙亚说：“绝经后，女性体内的雌激素含量大大减少，并且睾酮激素含量更高。” “这会影响你的身体储存脂肪的方式、储存脂肪的位置以及处理脂肪的方式；它甚至会影响您的血液凝固方式。所有这些[变化]都会增加患心脏病的风险。”
心脏病是男性和女性死亡的主要原因，但传统上，女性的心血管风险一直没有得到充分治疗，因为女性患心脏病的年龄往往比男性大，并且可能会出现不同的、有时更微妙的症状。
根据这些结果，研究人员建议绝经后女性应该与医生讨论心脏病的危险因素，并跟进任何推荐的测试或监测。伊沙亚说，与目前接受心脏扫描的女性人数相比，更多的女性可能会受益于心脏扫描。
Ishaaya 说，由于研究中的所有女性都在服用他汀类药物，但许多女性的 CAC 仍然大幅上升，因此结果也可能表明他汀类药物不足以控制该人群的斑块积聚。她说，未来的研究可能会调查他汀类药物或其他疗法在减少绝经后女性斑块负担方面的有效性。
ACC/美国心脏协会指南建议，当一个人的风险水平根据标准风险因素不明确或处于临界状态时，可以考虑进行心脏扫描来评估 CAC。在美国和许多其他国家，CAC 评分最常用于确定中危和无症状患者的他汀类药物推荐。
